Est-il possible de se désaltérer avec des boissons chaudes ?

Boissons chaudes ou boissons fraîches ?

Ici, boire une boisson chaude en plein été semble un peu inhabituel. En fait, dans notre culture quand il fait chaud, quand on transpire ou qu'on a chaud après une activité physique, on a l'habitude de boire quelque chose de frais pour contrer la température élevée. Glaçons, glaces, barbotines et boissons avec de la glace : ce sont généralement les remèdes que l'on propose à une personne chaude. Mais ce n'est pas le cas de tout le monde. Dans les pays du Sud du monde, comme en Amérique latine ou en Afrique dans le désert, il est tout à fait normal d'offrir un thé ou une infusion chaude. Le maté, par exemple, est une infusion chaude traditionnelle qui se boit en Argentine, au Paraguay et en Uruguay, qui se sirote lentement et a des fonctions désaltérantes et énergisantes. Sans oublier le fameux thé marocain qui est versé chaud des cruches rituelles décorées et agité plusieurs fois avec l'ajout de sucre et de feuilles de menthe. Ce ne sont là que deux des divers exemples que l'on peut trouver dans le monde de boissons chaudes consommées même dans les climats chauds. C'est simplement une question d'habitudes culturelles, mais aussi de climat et nous verrons bientôt pourquoi.

Comment se rafraîchir avec des boissons chaudes ?

Le soulagement n'est pas dans la première gorgée : le bénéfice se perçoit dans la durée. Les boissons chaudes, en effet, sont capables d'étancher la soif plus longtemps, contrairement aux boissons froides qui, en revanche, soulagent certes, mais seulement au début, puis reviennent bientôt subir la chaleur encore plus intensément. Il est également établi par des chercheurs et des nutritionnistes qu'en fait, boire des boissons chaudes en été est le meilleur moyen de se rafraîchir. Comment est-ce possible? La réponse réside dans l'autorégulation de la température corporelle et surtout dans la différence de température perçue. Expliquons-nous : la chaleur de la boisson introduite dans l'estomac augmente la transpiration de la peau et aide l'organisme à réguler sa température interne par rapport à celle du milieu extérieur. Il fait transpirer et dilate les vaisseaux sanguins superficiels, ce qui favorise le transfert de chaleur vers l'extérieur. De plus, notre perception nous aide aussi car si nous buvons quelque chose de froid et donc abaissons notre température, la différence perçue sera plus grande que la chaleur extérieure ; tandis que si nous nous réchauffons en buvant un thé chaud, l'écart entre la température corporelle et celle de l'environnement sera plus petit, avec une perception conséquente de soulagement.

La sueur est notre alliée

La sueur, qui pour beaucoup équivaut à quelque chose d'ennuyeux à bloquer ou à cacher, est en fait un mécanisme de bien-être de notre corps. La transpiration ne doit jamais être entravée, car elle nous aide à réguler notre température en expulsant l'excès de liquide. Pour cette raison, plus vous transpirez plus vous vous refroidissez et la transpiration est bonne car elle vous permet également d'expulser les toxines.

Une question de climats

Les meilleurs climats pour que la transpiration de la sueur ait lieu en notre faveur sont les plus secs (comme le désert en fait). Là où, par contre, il y a beaucoup d'humidité, la sueur ne s'évapore pas, elle ne libère donc pas de chaleur corporelle dans l'air. Si telle habitude culturelle s'est imposée dans un lieu, c'est parce qu'au cours des siècles il y a eu de bonnes raisons qui ont provoqué tel comportement humain. Et ces raisons sont liées aux conditions de ce territoire spécifique. C'est-à-dire: il y aura une bonne raison si à Séville vous buvez du gaspacho froid, si à Rome vous pouvez prendre un bon café secoué, si le granité est une fierté sicilienne et si traditionnellement nous, les Italiens, sommes si experts dans l'art de la crème glacée. À Milan, même les jours d'été les plus chauds, il n'est pas habituel de prendre du thé chaud et il doit y avoir une raison. La raison est le climat. En reprenant l'exemple de Milan, nous constatons que le climat, surtout les jours les plus chauds, n'est presque jamais sec ; au contraire, la plupart du temps elle se caractérise par un air étouffant, une sorte de hotte de chaleur humide qui rend (on le sait !) la transpiration très difficile. Par conséquent, le fait que les Touaregs ou les Berbères consomment des infusions bouillantes en plein désert n'est pas une raison suffisante pour commencer à le faire ailleurs dans le monde, malgré le fait que le mécanisme physiologique qui conduit à un bénéfice indéniable pour le monde a été reconnu et éprouvé.

Bref, le bénéfice n'est là que si l'air de la pièce est sec à un niveau permettant l'évaporation de la sueur produite en buvant la boisson chaude. Si l'air, en revanche, est humide, la boisson chaude peut même être contre-productive.

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